Il était une fois...

un roi et une reine qui étaient bien fâchés de n'avoir point d'enfants. A la fin, pourtant, la reine devint mère d'une petite fille, et ils en furent tout heureux. On fit un beau baptême ; on donna pour marraines à la petite princesse toutes les fées qu'on put trouver dans le pays (il s'en trouva sept) afin que chacune d'elles lui fit un don, comme c'était la coutume des fées en ce temps là.

Après les cérémonies de baptème, il y eut un grand festin pour les Fées. On mit devant chacune d'elles un couvert magnfique avec un étui d'or massif où il y avait une cuiller, une fourcette et un couteau d'or fin, garnis de diamants et de rubis. Mais, comme chacun prenait place à table, on vit entrer une vieille fée qu'on n'avait pas invitée, parcequ'il y avait plus de cinquante ans qu'elle n'était sortie d'une tour, et qu'on la croyait morte depuis longtemps.

Le roi lui fit donner un couvert ; mais il n'y eut pas moyen de lui donner un étui d'or massif, comme aux autres, parce que l'on n'en avait fait que sept, pour les septs Fées. La vieille crut qu'on la méprisait et grommela quelques menaces entre ses dents. Une des jeunes Fées, qui se trouvait auprès d'elle, l'entendit, et, jugeant qu'elle pourrait donner quelque fâcheux don à la petite princesse, alla, dès qu'on fut sorti de table, se cacher derrière la tapisserie, afin de parler la dernière, et de pouvoir réparer autant qu'il lui serait possible le mal que la vieille aurait fait.